Geen contract, wel €12.000 schade. Waarom goede afspraken met onderaannemers onmisbaar zijn

Je kent elkaar al jaren. De één doet het loodgieterswerk, de ander is hoofdaannemer. De afspraken maak je telefonisch, na afloop drinken jullie regelmatig samen een biertje. Het gaat al jaren goed. Waarom zou je dan alles op papier zetten? Totdat één project anders loopt dan alle voorgaande. Een discussie over een factuur, werk dat stil komt te liggen en een lekkage die pas zichtbaar wordt als de muren al zijn afgewerkt. Uiteindelijk blijft de hoofdaannemer achter met ruim €12.000 schade én een beëindigde samenwerking.

De bovenstaande casus is fictief, maar voor veel ondernemers in de bouw pijnlijk herkenbaar. Juist omdat de samenwerking jarenlang probleemloos verloopt, worden afspraken vaak niet meer vastgelegd. Dat lijkt efficiënt, totdat er een conflict ontstaat over betaling, planning of aansprakelijkheid.

Van vertrouwde samenwerking naar een kostbaar conflict

Aannemer Marco schakelt al jaren installateur Davy in voor cv- en loodgieterswerk. Ook voor een verbouwing in Utrecht spreken ze alles mondeling af. Na de eerste fase ontstaat discussie over de factuur. Marco vindt dat het werk nog niet volledig is opgeleverd en houdt de betaling tegen. Davy legt daarop het werk stil. De planning loopt uit en de opdrachtgever begint druk uit te oefenen.

Alsof dat nog niet genoeg is, blijkt later dat een leiding niet goed is afgesloten. De lekkage wordt pas ontdekt nadat de wanden zijn gestuct en betegeld. De herstelkosten lopen op tot ruim €12.000. Marco wil de schade verhalen op Davy, maar ontdekt dat nergens duidelijk is vastgelegd welke werkzaamheden precies onder de opdracht vielen. Ook blijkt de aansprakelijkheidsverzekering van Davy een beperkte dekking te hebben. Installatiefouten zijn uitgesloten. Marco heeft daar nooit naar gevraagd en staat uiteindelijk met lege handen.

Waarom gaat dit zo vaak mis?

In de bouw draait veel om vertrouwen. Dat is een kracht, maar tegelijkertijd een risico. Bij vaste onderaannemers ontstaat al snel het gevoel dat een contract niet meer nodig is. Toch blijven het zakelijke afspraken. Zodra er schade ontstaat of een project vertraging oploopt, telt niet wat er mondeling is besproken, maar wat aantoonbaar is vastgelegd.

Voorkom discussie voordat een project begint

Met een goede samenwerkingsovereenkomst voorkom je veel problemen. Leg in ieder geval duidelijk vast:

• welke werkzaamheden onder de opdracht vallen;
• wanneer het werk als opgeleverd wordt beschouwd;
• welke betalingsafspraken gelden;
• hoe meerwerk wordt behandeld;
• wie aansprakelijk is bij schade;
• welke verzekeringen de onderaannemer moet hebben.

Werk je regelmatig met dezelfde onderaannemer? Dan is een raamovereenkomst vaak nog praktischer. De algemene afspraken leg je één keer vast en per project vul je alleen de planning, prijs en werkzaamheden aan.

Controleer ook de verzekering

Veel ondernemers gaan ervan uit dat een onderaannemer goed verzekerd is. Toch zegt een verzekering alleen niet genoeg. De dekking moet passen bij de werkzaamheden die worden uitgevoerd. Vraag daarom altijd om een actueel polisblad en controleer of belangrijke risico’s daadwerkelijk zijn meeverzekerd. Dat kost weinig tijd, maar kan veel ellende voorkomen.

Zelfs met goede afspraken kan het misgaan

Ook wanneer alles netjes is vastgelegd, kan een conflict ontstaan. Dan is het prettig als je niet zelf hoeft uit te zoeken welke stappen je moet zetten. Met Rechtsbijstand Compleet van Zelfstandigen Bouw krijg je ondersteuning van juristen die de bouwpraktijk kennen. Je kunt al terecht met een korte juridische vraag, maar ook wanneer een conflict dreigt te escaleren.

Rechtsbijstand Compleet biedt onder meer:

• juridisch advies over overeenkomsten en voorwaarden;
• ondersteuning bij conflicten met opdrachtgevers en onderaannemers;
• hulp bij aansprakelijkstellingen en ingebrekestellingen;
• toegang tot praktische modeldocumenten;
• een lidmaatschap van Zelfstandigen Bouw, inclusief belangenbehartiging.

Voor €265 exclusief btw per jaar beschik je over juridische ondersteuning die vaak al meer waard is voordat er ooit een procedure nodig is. Vaak is één goed advies voldoende om een conflict te voorkomen.

Voorkomen is altijd goedkoper dan procederen

De casus van Marco laat zien hoe snel een vertrouwde samenwerking kan omslaan in een kostbaar conflict. Niet doordat iemand dat vooraf wil, maar doordat belangrijke afspraken ontbreken. Door afspraken vast te leggen, verzekeringen te controleren en juridische ondersteuning achter de hand te hebben, verklein je de kans op problemen aanzienlijk.Wil je meer weten over Rechtsbijstand Compleet of heb je een juridische vraag? Neem contact op met de afdeling Rechtshulp van Zelfstandigen Bouw via rechtshulp@zelfstandigenbouw.nl of bel 0348 – 439 000